童年是每一個人生命的起點，兒童是每一個社會的未來。現(xiàn)代國家都非常重視兒童工作，兒童服務是一個重要的社會工作領域。

       兒童社會工作以聯(lián)合國《兒童權利公約》為依據(jù)，以年齡為參考指標，將兒童界定為所有未滿18周歲的自然人?！吨腥A人民共和國未成年人保護法》也將未成年人界定為未滿18周歲的公民，與《兒童權利公約》對兒童的界定一致。因此，在我國社會工作實務中，“兒童”與“未成年人”同義，可以互換使用。

       兒童社會工作是現(xiàn)代兒童福利制度的有機組成部分。兒童社會工作者在兒童權利價值理念的指導下，以全體兒童為服務對象，聚焦困境兒童，通過對具體服務對象個體或群體服務需求的專業(yè)評估，有的放矢地運用適合兒童群體的方法和兒童發(fā)展的科學知識及社會工作實務理論，從服務對象個體、群體、家庭、社區(qū)和社會等不同層面，為服務對象提供服務，創(chuàng)造兒童友好環(huán)境，幫助其免遭權益侵害，促進其健康成長。

       兒童是一個處于迅速發(fā)展過程中的權利主體，兒童社會工作的目標是兒童得到相應的養(yǎng)育和照料，兒童身心能夠健康發(fā)展以及兒童受到保護、免遭侵害。兒童社會工作的主要內(nèi)容包括促進兒童健康成長、補充和改善家庭監(jiān)護能力、救助和保護受侵害兒童等。